일단정지

벌금이 무서워

한국에서 한때 양심냉장고를 주는 프로그램이 인기가 있었던 적이 있다. 텔레비전을 많이 보지 않던 나도 그 프로그램을 자주 보고 있었다. 신호등 근처에서 몰래 지켜보고 있다가 누군가가 있던 없든 간에 규칙을 잘 지키는 사람에게 주었던 상품으로 나온 것이 냉장고였다. 많은 사람들이 남을 의식하며 살고 있기에 있을 때보다 없을 때에 생각이 흐트러지는 경우가 있다. 모두가 그런 것은 아니지만, 모두가 의식하지 않고 규칙을 잘 지키고 있었다면 그런 프로그램의 시청률이 높게 나오지 않았을 것이란 생각이 든다. 가끔 나도 이것 정도는 괜찮지 않나 하고 무시하고 지나가는 때도 있다.

한국에서 운전을 할 때 이 표지판이 있었나? 할 정도로 기억이 가물가물하다. 일본의 도로는 폭이 좁은 곳이 정말 많다. 현지민이 살고 있는 곳에 최대한의 피해를 피해서 도로를 만들어 놓아서 두대의 차가 지나가려면 한쪽이 양보를 해야 하는 경우가 많다. 경차가 일본에서 인기 있는 이유 중에 하나가 도로가 협소하다는 것이다. 도로가 좁아 운전석에서 앞이나 옆에서 나오는 차량이 잘 보이지 않는다. 그러다 보니 접촉사고가 빈번히 일어나게 되는 것이다. 지금은 새로운 도로를 만들 때는 예전에 있던 도로의 양옆을 넓혀서 만들고 있어서 두대의 차가 다닐 수 있게 하고 있는데, 예전의 도로는 좁아서 한번 잘못 들어가면 빠져나오는데 여간 힘든 게 아니다. 또 좁은 도로의 작은 교차로마다 일단정지 표지판이 설치되어 있다.  언제 어디서 사람이 나올지 모르는 곳이 많아 사고 방지를 위한 대책인 것이다. 

한국에도 경찰들이 규정위반하는 차량을 단속해서 벌금을 부과하는데 일본도 똑같다. 셀 수 없을 정도로 많은 일단정지 표지판 근처에 잠복해 있다가 위반하는 차량을 발견하면 벌금을 부과한다. 벌점은 없지만 7천엔(7만원)의 벌금을 내야 한다. 이 벌금은 일주일 안에 가까운 은행에 가서 지불하면 되는데 일주일이 지났을 경우에는 운전면허 센터로 가야 하는 번거로움이 있다. 또 벌점은 없지만 면허의 색깔이 달라진다. 다음에 갱신을 하게 될 때 금색의 면허증을 가지고 있었다면 파란색 면허증으로 바뀌게 된다.  금색에서 파란색으로 바뀌었을 경우 보험료도 올라간다. 그리고 일본은 운전면허를 딴 초보자에게는 초록색, 보통은 파란색, 규정위반이 없으면 금색의 면허증을 발급한다. 금색의 면허증을 가진 경우는 자동차 보험에서 할인 혜택을 받을 수 있다. 초보 면허증으로 3년이 지나 갱신을 하면 파란색 면허증을 받고, 3년마다 갱신을 한다. 규정위반이 없이 두 번 갱신을 하면 금색 면허증을 받고, 5년마다 갱신을 할 수 있다. 이때 금색 면허증보다 파란색 면허증을 교부받는 금액이 비싸고 새로운 면허증으로 교부 받을때 받는 교육도 금색보다 긴시간을 받는다. 규정을 잘 지키면 긴 기간을 싼 금액으로 발급해 주고 교육받는 시간도 짧은 것이다. 

어쩌다가 벌금을 부과를 받게 되면 '운이 나쁘다'라고 말할 때가 있다. 일본에 와서 일단정지를 무시해 벌금을 내게 되었을 때 왠지 억울함이 있었다. 벌금을 부과하는 사유가 브레이크 밟는 시간이 짧았다는 것이다. 이게 무슨 소리인가 싶어 항의를 해 보았지만 일단 한번 물면 놓지 않는 것이 여기의 경찰이다.  빌미를 주지 않아야 한다. 이 정도는 하고 생각하는 것들이 있다면 버리는 것이 좋다. 이곳 하고는 맞지 않는다. 차를 운행할 때에 보이는 규정은 될 수 있으면 다 지킬 것을 권장한다. 웃으면서 벌금부과 용지를 30분 정도의 시간을 걸쳐 발행해 화를 돋우는 경우가 있다. 주위에 너무 억울해서 경찰하고 2-3시간을 싸워서 정당화를 입증했다는 분도 있었는데 그러려면 그만한 고집과 일본어의 실력이 있어야 한다. 거기에다가 냉정한 카리스마도 필요하다. 뭐든 감정이 앞서면 될 일도 안된다. 나는 세 번의 규정위반으로 벌금을 낸 적이 있다. 약간 억울할 때도 있었고 내 잘못도 있었다. 돈이 아깝단 생각도 들었지만 '더 큰일이 안 일어난 것에 감사하다'라고 생각을 바꾸게 되었다. 조심하라는 경각심을 깨우는 것으로 받아들였다. 

일단정지 표지판이 셀 수 없이 많은 곳에 비치되어 있는 이곳에서 지내시려면 일단정지 표지판이 보이면 꼭 멈추세요.